Fondée à Sydney en 2003, Zhik prend forme dans un garage sous l’impulsion de Brian Conolly, ancien entrepreneur du secteur technologique devenu navigateur. Le projet naît d’un constat précis, des équipements de voile mal ajustés et peu fonctionnels. Dès ses débuts, la marque se concentre sur la voile légère avant d’élargir son champ d’action au large et au côtier. Cette progression s’appuie sur des collaborations avec des équipes engagées en compétition, dont Dongfeng Race Team lors de la Volvo Ocean Race. Au fil des années, Zhik s’impose dans les séries olympiques et auprès de collectifs nationaux, tout en structurant sa présence sur des marchés comme la France via des accords de distribution.
L’approche de Zhik repose sur la recherche appliquée aux contraintes du milieu marin. La marque développe ses propres matériaux et s’appuie sur des tests en conditions réelles avec des athlètes. Plusieurs innovations structurent son offre, comme des systèmes de grip pour le rappel, des combinaisons sans néoprène intégrant du caoutchouc naturel Yulex avec une réduction des émissions jusqu’à 80 %, ou encore des traitements déperlants sans PFC comme le XWR. Les textiles intègrent aussi des fibres recyclées issues de plastique, notamment Repreve, ainsi que des tissus Polartec en polyester recyclé. La conception vise la durabilité, avec une attention portée à la réparabilité et à la longévité des produits, soutenue par un réseau de partenaires.
Zhik propose des équipements destinés à la pratique de la voile et des sports nautiques, du dériveur aux unités hauturières. Les collections couvrent les combinaisons, les couches techniques, les systèmes de protection et les accessoires. Une partie de l’offre concerne les vêtements d’équipage avec personnalisation, adaptés aux équipes de course, aux structures professionnelles ou aux événements nautiques. Les produits sont conçus pour fonctionner dans des environnements variés, de la régate côtière aux navigations engagées, avec des solutions adaptées aux contraintes de mobilité, d’humidité et de température.
Pour un professionnel du nautisme, Zhik apporte des équipements conçus pour un usage intensif et répété. La logique de développement intègre les retours terrain, ce qui permet d’ajuster les produits aux besoins des équipages et des sportifs. La durabilité des matériaux, la possibilité de réparation et la réduction de l’impact environnemental répondent aux contraintes opérationnelles et réglementaires. La marque propose aussi des solutions de marquage pour les équipes et les entreprises, avec des processus adaptés aux textiles techniques et des délais maîtrisés. Cette approche s’inscrit dans une utilisation concrète, en navigation comme à terre.
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